采访James校长的前两天,招生办意外收到一个家长来电, “听说James校长在青岛赫德,他特别好,孩子很喜欢,我们还想继续跟他上学,外省能直接申请入学吗?”
这位妈妈的孩子曾经在James校长工作过的学校就读,非常感谢James校长的指导,让孩子从一个羞涩、内敛、不愿意说话的刻板学生,变成一个活泼、自信、善于表达的学生,所以还是想跟James校长学习。这无意间的电话让我更加期待两天后的采访。
这位曾经在美国知名高中St. Mary's Prep做了10年老师以及14年校长,而后在一家教育公司作为首席运营官帮助来自中国、越南、巴西等地超过3000名留学生入读美国名校,总计有着34年教育经验的“教育达人”,为什么会选择来中国?又为什么会选择来青岛赫德学校?他为赫德学子带来了什么?
来中国,来赫德,是命定的选择
带着对James校长34年教育生涯的好奇,自然地,我们的对话从他在St. Mary's Prep的经历开始。
在美国知名的教育评价网站Niche中显示,St. Mary's Prep综合评分为A+,在密歇根州的基督教高中排名中位列第四,其学术、学生活动、运动等方面都颇有美誉,毕业生中不乏很多拿到普林斯顿、哈佛、耶鲁、斯坦福、宾大、杜克、康奈尔、圣母等名校录取的学生。
作为一所百年名校,他们每年都会收到来自世界各地国际生的申请,当然其中也有不少中国学生,在跟这些学生交流的过程中,James校长发现因为中西方教育的差异,有些并不擅长考试的学生其实在应试环境中学得很艰难,而因为从小在中国长大,去了美国读初高中也需要较长的适应期,这些学生不只是学术上,在心理健康和成长上其实都需要被关注。
基于此,他决定开始投身于国际生的教育指导中,在一家大型留学生教育公司任职首席运营官,在协助3000多名来自中国、巴西、越南等地的国际生就读美国名校的6年里,他不只是一位领导,一位老师,更是一位朋友,帮助学生们找到最匹配的学校,也帮助他们更加适应美国的教育。
但要想更深入,从更根本上解决中国学生的痛点,还是要来到中国,帮助中国学生在保证本土文化的基础上,将国际化教育的优势融合其中,让他们更早接触并适应中西方文化的差异,成为真正的世界公民。
“我要给中国学生带来积极正向的影响,让他们提早了解和适应国际多元文化,这样未来他们大学去到国外才不会受到太大的文化冲击。”
就这样,James校长来到中国,开启了他教育生涯的“后半生”。
挑战与惊喜并存
当James校长将他来中国的想法告诉了他的中国朋友,以及曾经的中国学生们之后,大家都被他的教育理想所折服。
如今已来中国多年,他表示自己越来越适应了,当然过程中也经历了一些挑战。
首先最大的挑战就是语言关,就像很多中国学生去美国就读一样,但是大部分学生其实是有一定的语言基础,只是在一些特别美式的表达或者文化问题上需要慢慢来。James校长比他们难得多,因为他是带着零基础的中文水平来的,虽然这几年也坚持学过,但中文发音、表达与英文差异太大。
语言的差异同时伴随着思维的差异,需要注意表达的方式,所以在James校长看来, “当一个老师或者校长来到中国之后,首先要学会抛弃他们最大的武器——英文,要学会少说,多听,多思考,要尽可能做到与中国传统文化相融合。”虽然刚来的时候很难,但随着时间的推移,一切都变得越来越和谐。
“我想说在挑战之外,更多的是惊喜。”在谈完挑战之后,James校长迫不及待分享这些年他对中国,对青岛赫德的喜欢。
“我非常喜欢跟优秀的人一起工作,所以当我看到李素香校长的履历之时,我被震惊了,我相信跟李校长一起工作,可以激发我更多的灵感。这里的老师都非常专业、负责,学生也很有天赋,我相信只要我们一起努力,赫德初中部一定会越来越好。”
让每一位学生被看见
初中部这学期开学的第一场大型活动——返校仪式中,James校长就坐在学生中间,关注每个班级学生的情况;平时课间,我们也时常能在走廊里看到他跟学生畅聊,如果遇到学生行为规范不得体,他也会及时提醒,甚至会反复提醒,直到规范为止;学生们还会主动跑到他办公室,跟他沟通最近的困惑......
他记得每一位学生的名字,他记得每一个学生跟他提过的问题,我们感受得到他对每一位学生的慈爱,但也看得到他面对规则时的严谨态度, “严爱有度、倾听协作”是李素香校长对他的称赞,专业、有责任感是老师和同事们对他的描述,而和善、热情则是学生们评价他最多的词汇。
我们难掩对他的喜爱,也对他在青岛赫德初中部新学期的规划充满期待。所以我特地准备了一个问题来问James校长:怎么去定义一个学生的成功,我们如何做才让青岛赫德学子获得成功?
对于学生的成功,James校长提到一个词——DISCIPLINE(纪律),“当一个学生真正做到自律,那他就会找到自己的热情,并有动力为之付出,也会做好时间管理,这些都是名校看重的品质。”
如何让学生学会自律呢?就要先从身边的小事做起,所以James校长在本学期一开学就为赫德初中部的学生定了六条新规,分别是:
这不只是对学生的要求,也是对老师,更是对他自己,所以我们可以看到他每天都早早来到学校,着装得体,对每一位同事和学生都非常热情有礼。
但在James校长看来,一位学生的成功不代表什么,一群学生的成功才是我们的追求。要教会学生自律,绝不仅仅是李素香校长和James校长两个人的努力,也不是六条规则就能解决的问题,我们要落入实践,不断去观察修正每一个不得体的行为,也要时刻关注学生们的心理健康发展。
因此,James校长表示,教会学生自律是一方面,老师拥有同样的价值观和目标感也是很重要的一环。
“我相信当我们所有人都坚持同一个理念,向着同一个目标进发,我们的学校会变得越来越好,我们的学生更能获得世界名校的青睐。当然全世界有那么多好的大学,我们的目的不只是让学生进入其中一所,更是要让他们在学校展现最好的自己。”
“而且不止于学生时代,与我而言,工作了34年,我依然能感受到自律给我带来的成就感,即使偶尔我会疲倦、生病,或者情绪低落,但是自律始终让我保持好的状态,也会帮助我克服很多困难和阻碍。我相信自律可以帮助我们每个人应对未来人生中的各种挑战。” James校长强调道。
同时因为中美学校的很多差异,James校长正在为新学期制定一些规划,通过一些有趣有用的活动,让学生在无形中养成自律的好习惯,比如如何充分利用大课间时间,如何让学生晚自习可以更高效,哪些运动、艺术、学术竞赛等活动适合中国学生,如何配合课程进行安排等等,我们拭目以待。
写在后面
做教育行业8年,早年间我指导过的学生很多也跟我成为了朋友,会偶尔跟我分享他们考研、考博、实习、就业的近况,从业34年的James校长更是不例外。
在采访前的那个周末,一位15年前曾经在St. Mary's Prep就读的中国学生联系了James校长,当他知道James校长在青岛赫德工作的时候,他非常兴奋,因为他就是青岛人,他迫不及待地约见James校长,想要主动做导游带James校长探寻老青岛。
而他如此激动的原因就在于,当他刚开始一个人去海外留学,深感孤独和文化冲击的时候,James校长观察到了他的情况,并尽可能帮助他适应,让他在大洋彼岸的美国学校找到了家的感觉。
他只是James校长万千学生中的一位,却足以让我们瞥见这位理想主义者的教育情怀。有人说,好的教育就是要用生命去唤醒生命,我想James校长的故事就是对这句话最好的诠释。
推荐阅读:
赫德教育愿景|希望每一个赫德学子:“18岁升入理想学府,20年后依旧幸福感满满”
中学部校长蔡锦曦:教育的艺术不在于传授本领,而在于激励、唤醒和鼓舞
赫德教育故事分享|这位哈佛毕业的赫德升学指导说:触及头脑之前要先触及心灵